Zoetermeer

Het College van B&W heeft een aantal weken geleden bekend gemaakt dat de gemeente Zoetermeer 4,5 miljoen euro moet bezuinigen. De bezuiniging zal onder andere gezocht worden bij twee van de drie VrijTijdsCentra (VTC, ook beter bekend onder de naam bouwspeelplaats) in Zoetermeer. Dit zijn logischerwijs die aan de Seghwaartseweg en de Voorweg, omdat die VTC's nodig aan een opknapbeurt toe zijn. De gemeente heeft een aantal jaar geleden besloten structureel minder geld apart te zetten om deze VTC's op te knappen en daarom is de opknapbeurt nu niet meer te betalen.

Het College van B&W stelt voor om te gaan zoeken naar een partner die de exploitatie van de VTC's mogelijk blijft maken. De vrijwilligers en de SP zijn hier geen voorstander van. Mocht dit namelijk een commercile partner worden dan heeft dit grote gevolgen voor de VTC's. De toegangsprijs gaat omhoog, eigen consumpties zullen niet meer meegenomen mogen worden en de consumpties zelf worden duurder en het is voor de vrijwilligers geen stimulans om onder een commercile partner nog vrijwillig te blijven werken. Kortweg, de maatschappelijk functie van de VTC's dreigt daardoor te verdwijnen.

Een aantal vrijwilligers hebben na bekendwording van dit voornemen van het College van B&W contact gezocht met de SP. De vrijwilligers hebben samen met de SP de mogelijkheden besproken en zijn tot de conclusie gekomen dat de VTC's niet mogen veranderen van opzet, omdat daarmee een belangrijke maatschappelijke functie verloren zal gaan. De vrijwilligers hebben toen hulp gevraagd van de SP op welke manier zij de bestuurders van Zoetermeer kunnen benaderen om het probleem waarmee zij zitten onder de aandacht te brengen. Tevens zijn de vrijwilligers toen het actiecomit behoudt de VTC's gestart. Als SP hebben wij hun begeleid om de juiste politieke wegen te bewandelen. Toen het actiecomit te kennen heeft gegeven graag ook een handtekeningen actie te houden hebben wij als SP besloten ons hier bij aan te sluiten en hun hierin te steunen.

En vandaag was het dan zo ver. De vrijwilligers van de VTC's hebben op de Dorpstraat een drietal kraampjes geplaatst waar allerlei spelletjes gedaan konden worden. Aan de ouders van de kinderen is toen hun steun gevraagd door middel van een handtekening te plaatsen voor het behoudt van de VTC's in haar huidige vorm. Het was voor de vrijwilligers een zeer geslaagde dag. Veel kinderen hebben blikwerpen gedaan, met hun vingers kunnen verven, zijn geschminkt en hebben ballonnen gekregen. De ouders en vele andere voorbijgangers hebben hun steun gegeven door middel van het zetten van een handtekening. De handtekeningen zijn nog niet geteld, maar er is een grove schatting gemaakt en het moeten er ongeveer 5000 zijn! Als SP kunnen wij de vrijwilligers alleen maar feliciteren met dit geweldige resultaat.

Het bezuinigingsvoorstel komt aanstaande maandag, 11 juni 2007, ter spraken tijdens het voorjaarsdebat. De SP zal daar met een voorstel komen voor het behoudt van de VTC's in haar huidige vorm, want ondanks dat er bezuinigd moet worden heeft de SP een potje met geld weten te vinden waardoor er niet bezuinigd hoeft te worden op de VTC's. Bezuinigen heeft ook een groot deel te maken met keuzes. Als stadsbestuur moet je de keuze maken of het geld naar maatschappelijke voorzieningen gaat of dat het gestopt wordt in een prestige project. Als het aan de SP ligt gaat het geld dan naar maatschappelijke voorzieningen.

Verschillende partijen hebben al eerder opgemerkt dat er een samenwerking bestaat tussen de vrijwilligers van de VTC's en de SP. Een samenwerking die voor ons als SP zeer logisch is. De SP heeft in politiek opzicht een bezwaar tegen de voorgenomen bezuiniging van het College van B&W op de VTC's. De vrijwilligers denken er precies hetzelfde over. Wat is er dan mooier om als volksvertegenwoordiger samen met deze mensen te gaan voor behoudt van de VTC's in haar huidige vorm? Niets toch? Maar daar denken veel andere politieke partijen in Zoetermeer blijkbaar anders over. Die beschuldigen de SP meteen van zeer populistisch gedrag. De SP zou de vrijwilligers ongerust maken en hun onjuiste informatie verschaffen. Ik wil het oordeel graag aan u overlaten. Voeren wij gewoon onze volksvertegenwoordigende werkzaamheden uit of zijn wij populistisch bezig? Ik zou de politieke partijen die ons beschuldigen van populistisch gedrag eens willen vragen om aan de vrijwilligers van de VTC's te vragen hoe zij de samenwerking met de SP hebben ervaren en dan pas met dergelijke zware uitspraken te komen.

Als SP zijn wij in iedergeval zeer trots dat de vrijwilligers zich, ondanks dat het enorm veel werk is geweest om dit alles te organiseren, zo in hebben gezet voor het behoudt van hun VTC's. Ik hoop voor hun dat zij de andere politieke partijen ook hebben weten te overtuigen van de nut en noodzaak van de VTC's en dat de komst van een eventuele commercile partner het unieke karakter van de VTC's teniet doet. Het is de vrijwilligers vandaag in iedergeval wel duideijk geworden dat zij een groot deel van de inwoners van Zoetermeer achter zich hebben!