Al een aantal jaar pleit de SP in Zoetermeer om leegstaande kantoren anders in te gaan zetten. De SP denkt hierbij onder andere aan het transformeren van leegstaande kantoren tot goedkope woningen voor bijvoorbeeld studenten of starters op de woningmarkt. De leegstand van kantoren in Zoetermeer is al jaren boven de 10%. De laatst bekende cijfers geven zelfs een leegstand van bijna 20%! Tijd voor actie!

In het begin werd de SP voor gek gehouden. Zoiets onmogelijks stel je toch niet voor! Echter, in de loop der jaren heeft de SP steeds meer steun weten te krijgen voor dit voorstel. Alleen het college van B&W wil maar niet opschieten om hier voortvarend mee aan de slag te gaan. Al weer bijna anderhalf jaar probeert het college van B&W te onderzoeken of het oude EIM-kantorenpland omgebouwd kan worden tot woningen. Maar veel schiet het college van B&W niet op.

Nu lees ik net op de website van RTV N-H dat de gemeente Amsterdam wel de stoute schoenen heeft aangetrokken. Het college van B&W heeft een pakket aan maatregelen gemaakt waardoor leegstaande kantoren makkelijker een nieuwe bestemming kunnen krijgen. Indien nodig schuwt de gemeente niet eigenaren van deze panden te dwingen over te gaan tot een andere invulling.

Dit is nu een ontwikkeling waar ik vrolijk van word. Hier zou het college van B&W in Zoetermeer een voorbeeld aan kunnen nemen. Mijn advies aan de Zoetermeerse wethouder Emmens is dan ook: neem contact op met wethouder Maarten van Poelgeest van Amserdam en laat je informeren! Ik ben benieuwd of we dan na het zomerreces een soortgelijk voorstel van onze wethouder kunnen verwachten!

Toen ik een jaar of vijf geleden de SP-fractie begon te ondersteunen was het een van de eerste dingen die ik onderzocht heb: leegstand op de kantorenmarkt. In die tijd was al duidelijk dat bij ongewijzigd beleid de leegstand onverantwoordelijk hoog blijft. Ook bij bedrijfsterreinen loert dat gevaar.

Dat is belachelijk in een stad waar het vinden van woonruimte tot 32 maanden kan duren aan wachtlijsten.  En waar ruimtegebruik op gespannen voet staat met leefbaarheid.

Toen was de meestgehoorde reactie: de markt lost het wel op. Zoals alle problemen door onbeperkte vrijmarktwerking zouden worden opgelost. Nu in de crisis blijkt het eerder de bron van allerlei problemen. Daar is nu gelukkig meer aandacht voor. De SP heeft al jaren gewaarschuwd tegen de gevolgen van ongelimiteerde marktwerking.

Des te onbegrijplijker dat er in al die jaren weinig tot niets is gebeurd. Na jaren van aandringen kwam het college wel met een ‘transformatiestudie kantoorlocaties‘ met zinnige plannen. Maar van uitvoer is niet veel gekomen.

En zeker niet zo enthousiast als dezelfde wethouder allerhande leisure-voorzieningen de stad in praat. Dat is dus ruimte opslurpen zonder aan de achterkant er voor te zorgen dat elders in de stad het ruimtegebruik nuttig en verantwoord besteed wordt.

Dan de cijfers. Volgens een recent rapport van DTZ is de leegstand voor Zoetermeer rond de 20%. De SP wil dat de leegstand niet boven de 10% uitkomt en deze mag niet ’structureel’ zijn. Iedereen weet dat in de stad vele locaties in de laatste jaren helemaal niet verhuurd zijn. De huurprijzen blijven echter wel hetzelfde – iets wat men in de raad niet wou geloven – vanwege de boekwaarde van panden die investeerders belangrijk vinden.

Vrijwel alle andere partijen hebben onze voorstellen niet gesteund destijds. In het belang van de stad zou dit probleem serieuzer aangepakt moeten worden. Op woongebied is er naast mooie woorden de laatste vier jaar ook erg weinig gebeurd. Tijd voor stappen! Aan de SP zal dat in elk geval niet liggen, ook niet na 3 maart.

Vanavond was ik bij een bijeenkomst met (vertegenwoordigers van) Zoetermeerse ondernemers bij de Kamer van Koophandel (KvK) te Zoetermeer. De Zoetermeerse ondernemers hebben een manifest opgesteld met hun wensen voor een optimaal ondernemingsklimaat in Zoetermeer. Voorstellen als het goed functioneren van winkelcentra als functie van een ontmoetingsplek (mede ter bevordering van de sociale cohesie), behoefte aan meer kleinschalige bedrijfs- en kantoorruimten en meer kleinschalige horeca. Voorstellen die mij als muziek in de oren klinken. Punten die de SP al eerder heeft voorgesteld en welke dus zonder meer onze instemming hebben.

Discussie was er vooral op punten als citymarketing en positionering van Zoetermeer. Ik ben van mening dat de gemeenten zouden moeten samenwerken en niet moeten concurreren. In geval van samenwerking zou citymarketing overbodig zijn. Door het scheppen van een goed leefklimaat, voldoende voorzieningen en voldoende groen wordt al voor een belangrijk deel voldaan aan de wensen van de inwoners van Zoetermeer. Als inwoners tevreden zijn over een stad vertellen ze dat ook buiten de stadsgrenzen. Goedkopere reclame kan je niet hebben, dat hoef ik ondernemers niet uit te leggen!

De discussie boog zich uiteindelijk om tot een visie op de stad. De stad moet een duidelijke, herkenbare visie hebben zodat duidelijk is welke koers we varen. Zoals bijvoorbeeld Zoetermeer ICT stad. Als je een ICT stad wilt zijn, dan moet je op alle terreinen daarop inzetten. Dus meer dan alleen roepen dat je een ICT stad bent. Een heldere duidelijke visie heeft de volledige instemming van de SP. Maar dure campagnes zie ik niet zitten! Welke visie moeten we dan nastreven? De ondernemers geven onderdelen als Leisure en ICT aan. Ik denk eerder aan een visie als een groene stad of een duurzame stad.

Een bijeenkomst als deze zou wat mij betreft vaker mogen plaatsvinden. Met elkaar van gedachten wisselen over onderwerpen als het ondernemersklimaat, onderwijs en duurzaamheid leidt tot goede ideeën. De politiek kan tevens de knelpunten van de ondernemers inventariseren en de ondernemers kunnen gewezen worden op hun maatschappelijke verantwoordelijk op bepaalde beleidsterreinen.

Vanavond ben ik naar het vragenuurtje over de Boerhaavelaan geweest. De projectontwikkelaar (Breevast) en het stedenbouwkundigeteam van gemeente Zoetermeer presenteerden de nieuwe plannen die volgens de uitnodiging ook ‘gedragen’ werden door de buurt. Kortom ik was reuze benieuwd wat de veranderingen waren. Immers bij de laatste bewonersavond kreeg ik nog een totaal ander beeld.

(meer…)

Vanavond was er een bewonersavond over de nieuwbouwplannen van de Boerhaavelaan. De vorige heb ik helaas moeten missen, maar bij deze avond waren er in elk geval een hoop mensen. Een enerverende avond.

(meer…)

Vandaag nadat via bronnen duidelijk was geworden dat het vermoedelijk weer de verkeerde kant op ging met de leegstand van kantoorruimte een nieuw overzicht opgevraagd ( Kon overigens erg snel vanuit de gemeente – hulde! ) .

Helaas is de leegstand weer een paar procenten gestegen. De lijst meldt 15,3% leegstand. Dat benadert kortom bijna 1 op de 8 kantoorpanden.

Een belangrijk argument van het college was altijd ‘frictieleegstand’, wat een tijdelijk fenomeen is doordat bedrijven zich verplaatsen. Kijkend naar de cijfers van toe en nu valt op dat het juist grotendeels dezelfde kantoren zijn die niet worden gevuld. En dan voornamelijk in gebieden die al overvloeien van kantoren ( snelweglocatie Meerzicht / Driemanspolder / Rokkeveen ). Goede voorbeelden zijn de Boerhaavelaan, Plein der Verenigde Naties, Bredewater etc. Overigens komen er nog duizenden vierkante meters kantoorruimte bij de komende jaren.

Kijk en vergelijk

Eindelijk eens iets op TV over de leegstand van kantoorgebouwen. Waarom? Jansen en Janssen gaan op onderzoek uit.

Waarom staan er zoveel kantoorgebouwen leeg, maar kan ik geen woonruimte vinden? Er is veel te veel kantoorruimte en er komt alleen maar meer bij. En dat terwijl je in een stad als Amsterdam tien jaar wacht op een huurwoning of drie ton neer mag tellen voor een krap flatje.

Deze aflevering is echt een aanrader, want het beschrijft perfect waarom er zoveel kantoren worden gebouwd en waarom dat niet gaat veranderen ( hint: heeft iets te maken met een overheid die niet durft in te grijpen). Donderdag a.s. gaat het over starters en waarom die niet in aan de bak komen ( hint: nee, laat maar ) .

Ik kan het nauwelijks geloven, maar het stond er echt in het promotieblad ‘Veelzijdig Zoetermeer’. Een uitgave van Stichting Flovavontuur en de gemeente Zoetermeer om de stad in een zonnetje te zetten.

Een leegstand van 4%? Bij het laatste begrotingsdebat was dat nog veel hoger, namelijk 12.5%. Zou Zoetermeer die leegstand binnen een aantal maanden hebben weggewerkt? Bij navraag blijkt dat (helaas) niet het geval. De leegstand is wel verminderd, maar nog steeds te hoog: 11.6% .

De SP had hier vorig jaar al een motie over ingediend ( geen nieuwbouw kantoren bij een leegstand van méér dan 10% ) maar die heeft het helaas niet gehaald.

Waar de leegstand is? Liefhebbers kunnen deze PDF bekijken . De wethouder heeft belooft met een antwoord te komen hoe dit in het blad terecht is gekomen. Gewoon een fout of een leugentje om eigen bestwil?