Gisteren was ik op uitnodiging van een Iraakse vereniging aanwezig op hun 1 mei, dag van de arbeid, viering. Zowel de SP, als de PvdA als GroenLinks waren uitgenodigd. Alleen de SP en GroenLinks hebben gehoor gegeven aan de uitnodiging. Het doel van de vereniging was om gezamenlijk 1 mei, de dag van de arbeid, te vieren. Eerst met een aantal toespraken en daarna gezamenlijk eten van Iraakse hapjes en later op de avond genieten van muziek en dans.

(meer…)

Riverbend – een bekende Iraakse blogger – gaat Bagdag verlaten. Zijn weblog wierp de afgelopen tijd een heel interessant licht over hoe de bevolking de oorlog ervaart. Er is momenteel immers amper enige vorm van onafhankelijke media in het land en embedded journalisten moeten schrijven wat de voorlichters van defensie willen ( voorliegers noemt Arnold Kaskens (oorlogsjournalist) ze ! ) .

It’s difficult to decide which is more frightening- car bombs and militias, or having to leave everything you know and love, to some unspecified place for a future where nothing is certain.

Lees hier de hele posting. De SP ijvert nog steeds voor een gedegen onderzoek naar de Nederlandse regering in deze hele puinhoop. Zo is het een publiek geheim dat terwijl de Tweede-Kamer en de Nederlandse bevolking kreeg te horen dat wij geen militaire steun gaven aan de invasie er wel degelijk Nederlandse troepen actief waren. Dat heet in mijn boek keihard voorliegen en schept geen vertrouwen in de eerlijkheid van onze defensie.

Op 5 mei (bevrijdingsdag) zullen wij ook handtekeningen gaan verzamelen in Zoetermeer. Het is dan een dag om stil te staan bij onze eigen vrijheid, dankbaar te zijn en vooral niet de ogen te sluiten voor de onderdrukking elders in de wereld.  Tekenen kan ook hier.

In een speciale bijeenkomst is door het college vanavond de jaarrekening van 2006 gepresenteerd en de begroting van de komende tijd. Over beide stukken zal de raad discussieren in één van de belangrijkste vergaderingen van het jaar, het voorjaarsdebat, in juni.

Wij zullen dit stuk in elk geval kritisch bekijken en waar nodig aanvullingen en veranderingen aangeven. Positief in elk geval is wel dat ons voorstel om de tarieven voor zwembaden niet te verhogen door het college is opgepakt.

Ik kan er verder nog niets over zeggen, maar de komende week gaan we allen het stuk ( 300+ pagina’s ) aandachtig doornemen.

Het bestuur in vergadering

Vanavond hadden we ook een vergadering met fractie en bestuur. Binnen de afdeling komt namelijk de jaarlijkse Algemene Ledenvergadering (ALV) er aan en dus was het ook de hoogste tijd om over het jaarplan te praten. Wat wil de afdeling het komende jaar gaan doen en bereiken?

Tijdens op de ALV op 10 mei a.s. komt dat aan bod. Leden zijn natuurlijk meer dan welkom om ook hun visie en ideeën te geven.

Op onze website is het onderwerp Second Life al meerdere malen voorbij gekomen. Dit omdat Zoetermeer sinds een maand ook te vinden is op Second Life. Als SP hebben we al een aantal keer onze bedenkingen hierover geuit.

Second Life is de laatste tijd veel in het nieuws. Soms negatief en soms positief. Op nu.nl was van de week te lezen dat gebruikers die via XS4ALL internetten niet in konden loggen op Second Life. XS4ALL heeft geconstateerd dat het probleem nu aan hun ligt, maar aan de kant van Linden Labs, het bedrijf achter Second Life. XS4ALL geeft aan dat ze al geruim tijd bezig zijn om contact te leggen met Linden Labs. Echter is dit tot op heden tevergeefs.

Ik denk dat we hierbij weer een reden hebben voor de wethouder om nog maar eens goed na te denken of het wel juist is dat de gemeente Zoetermeer aanwezig is op Second Life. Want de praktijk laat zien dat zelfs een groot bedrijf als XS4ALL geen contact kan krijgen met het bedrijf achter Second Life. Mocht de gemeente Zoetermeer ze ooit nodig hebben om snel iets voor elkaar gedaan te krijgen dan zal dat dus niet gemakkelijk worden.

Ik kan het nauwelijks geloven, maar het stond er echt in het promotieblad ‘Veelzijdig Zoetermeer’. Een uitgave van Stichting Flovavontuur en de gemeente Zoetermeer om de stad in een zonnetje te zetten.

Een leegstand van 4%? Bij het laatste begrotingsdebat was dat nog veel hoger, namelijk 12.5%. Zou Zoetermeer die leegstand binnen een aantal maanden hebben weggewerkt? Bij navraag blijkt dat (helaas) niet het geval. De leegstand is wel verminderd, maar nog steeds te hoog: 11.6% .

De SP had hier vorig jaar al een motie over ingediend ( geen nieuwbouw kantoren bij een leegstand van méér dan 10% ) maar die heeft het helaas niet gehaald.

Waar de leegstand is? Liefhebbers kunnen deze PDF bekijken . De wethouder heeft belooft met een antwoord te komen hoe dit in het blad terecht is gekomen. Gewoon een fout of een leugentje om eigen bestwil?

Op het stadhuis hangt momenteel een expositie waar kinderen hun visie geven over het onderwerp ‘vrijheid’. Dat leverde een hoop lovenswaardige strips en tekeningen op over alles wat met vrijheid te maken heeft. Toch ontstond er bij een aantal aandachtige lezers ook wat commotie zo heb ik begrepen uit een aantal telefoontjes die bij mij binnen zijn gekomen. Het gaat om de volgende strip over een wat controversieel onderwerp om het maar rustig te zeggen.

(meer…)

Gisteren vond er in Rotterdam de regioconferentie plaats voor alle afdelingen uit de provincies Zuid-Holland en Zeeland. Eens in het half jaar komen alle afdelingen uit deze beide provincies bijeen om “grens overschrijdende” zaken te bespreken.

Gisteren stond de regioconferentie in het teken van de voorbereiding van het 15e Congres, welke in november van dit jaar gehouden zal worden. Dit Congres staat geheel in het teken van hoe de partij nog meer versterkt kan worden. We zijn nu op parlementair gebied een grote partij geworden. En dit willen we natuurlijk graag zo houden. Maar om dat te kunnen behouden moeten we ons wel blijven beseffen hoe we groot zijn geworden en dat we ook op die manier blijven functioneren. Afspraken hiertoe zullen worden gemaakt op het Congres in november.

Naast dit onderwerp is ook de handtekeningenactie voor een onafhankelijk onderzoek naar de oorlog tegen Irak aan bod geweest en heeft ROOD, de jongerenorganisatie van de SP, een presentatie gegeven van haar werkzaamheden en de toegevoegde waarde van ROOD voor een afdeling.

Op het Rijswijkseplein in Den Haag is men bezig met het bouwen van ‘Het strijkijzer’. Een interessante ontwikkeling. Het wordt de hoogste toren van Den Haag, een toren die ‘architectonisch’ verantwoord is en een beeldbepaler in Den Haag. Wat nog interessanter is is de doelgroep. Er komen geen extradure appartementen voor mensen die veel verdienen, maar is juist bedoeld om de grote woningnood onder studenten op te vangen:

Deze eenkamer appartementen zijn bestemd voor jongeren tussen de 18 en 27 jaar. De huurprijs voor een studio is € 278,26. Daar komen nog de volgende kosten bij: servicekosten (€ 54,65), voorschot verwarming, elektra en water (€ 83,-) en een vergoeding van € 15,- (voor vloer- en raambedekking, koelkast en kookplaat). De subsidiabele huurprijs is € 326,26 (alle prijzen zijn gebaseerd op prijspeil januari 2007).

Dat vind ik voor de locatie, service en nieuwigheid van het gebouw bijna een verrassing. Ter vergelijking: in Oosterheem kost een ‘jongerenwoning’ maar liefst 475 euro. Boven het bedrag (326,26) dus waarop jongeren nog een huurtoeslag kunnen aanvragen. Deze woningen blijven dan ook relatief lang leeg.

Dit zou een voorbeeld voor Zoetermeer moeten zijn. Ondanks de hoogte die hier op weinig plaatsen (lees niet) zou passen is het project wel erg positief. Helaas is het woonbehoefteonderzoek meer dan zes maanden uitgesteld, zodat de raad nog steeds niet helder heeft waar nou de problemen liggen. Uiteraard hebben we zo wel onze vermoedens, maar bewijzen zijn natuurlijk altijd beter!

Vanaf ongeveer de start van de campagne van de Provinciale Statenverkiezingen (half februari) heb ik het archiveren van gegevens van de fractie niet meer uitgevoerd. Na de verkiezingen heb ik ook nog een aantal keer gehad dat ik op een zaterdag andere verplichting had. En zo komt het dat er nu nog een flinke stapel werkt ligt te wachten om verwerkt te worden. En vandaag heb ik voor het eerst weer tijd om wat aan het archiveren te doen en dat ben ik op dit moment ook aan het doen. Echter, als ik naar buiten kijk dan denk ik niet dat ik de hele middag op het Stadhuis wil doorbrengen. (Heerlijk zonnig) Dus ik denk dat ik de grote stapel werk vandaag nog niet zal wegwerken!

Afgelopen woensdag, 18 april, vond er op het plein voor de Tweede Kamer de manifestatie “Stop de marktwerking in de thuiszorg” plaats. Vanuit Zoetermeer zijn er een aantal SP leden naar de manifestatie gegaan. Hierbij een kort sfeerverslag.

Het was gezellig druk op het plein. Er waren veel mensen aanwezig die direct betrokken zijn bij de WMO. Zelfs hebben wij geholpen met het uitdelen van actie borden en flyers! Agnes Kant presenteerde de manifestatie, Agnes Jongerius (FNV voorzitter) en Leon Vincken (CNV bestuurder) hielden een toespraak om de demonstranten een hart onder de riem te steken. Verder waren er toespraken van mensen die zelf werkzaam zijn in de zorg en wat directe gevolgen van de WMO op hun werk is. Naast toespraken was er ook muziek van Harry Slinger. Hierop hebben we natuurlijk heerlijk gedanst en de polonaise gelopen!

(meer…)

Tijdens de commissie Samenleving, dinsdag 17 april, is onder andere Second Life aan de orde geweest. De reden hiertoe was de agendering van de door de Christenunie-SGP gestelde schriftelijke vragen. Net zoals deze partij kon ook de SP zich niet vinden in de beantwoording van het College van B&W. Helaas trokken de overige partijen de ernst waarmee wij deze zaak opvatten in het belachelijke. Waarschijnlijk is dit voor een deel te wijten aan het gebrek van kennis van de commissieleden over dit onderwerp. Er wordt namelijk vanuit gegaan dat Second Life te vergelijken is met iets als internet, dit is echter niet het geval. Second Life is een gesloten product van een commercieel bedrijf, terwijl internet een open communicatie systeem is. Toen, na enige discussie, de SP er met behulp van feitenkennis in slaagde het juiste beeld te schetsen ging het debat verder.

De Christenunie-SGP stelde dat de gemeente moet garanderen dat het “Zoetermeer eiland” (Second Life zijn allemaal begrensde stukjes virtueel land, te vergelijken met levels in een computerspel) ten alle tijden vrij blijft van onregelmatigheden. Hier zijn wij het uiteraard mee eens, het College van B&W geeft echter aan dat dit niet mogelijk is.

(meer…)

Vanmiddag, van 12:00 tot 13:00, zal er op het plein voor de Tweede Kamer een manifestatie gehouden worden tegen de verslechtering in de thuiszorg. De marktwerking in de thuiszorg heeft er onder andere toe geleid dat sinds de invoering van de WMO het aantal mensen dat de “zwaardere” vorm van huishoudelijke verzorging krijgt enorm is teruggelopen. Kreeg voorheen 70% de “zwaardere” vorm van huishoudelijke verzorging. Sinds de invoering van de WMO bestaat 85% van de huishoudelijk verzorging uit de “lichtere” vorm van huishoudelijke verzorging. Een schokkende conclusie, waar zelfs staatssecretaris Jet Bussemaker (Volksgezondheid) zich ernstige zorgen over maakt. Ik hoop dat de staatssecretaris vanmiddag zelf ook aanwezig is tijdens de manifestatie “stop de marktwerking in de zorg” om te zien dat veel betrokkenen het niet eens zijn met het huidige beleid.

(meer…)

Tijdens de raadscommissie Burger en Bestuur, maandag 16 april, zijn er een drietal deskundigen geweest om de commissie bij te praten over (gok)verslavingsproblematiek. Het College van B&W heeft een paar maanden geleden een voorstel gedaan om een tweede speelautomatenhal toe te staan. De SP is hier een fel tegenstander van en heeft een meerderheid van de gemeenteraad weten te overtuigen dat er met dit voorstel van het College van B&W niet ingestemd moet worden. Een van de belangrijkste argumenten die de SP hiervoor heeft gegeven is de onjuiste informatie die het College van B&W heeft verstrekt aan de gemeenteraad, namelijk dat deskundigen zeggen dat zij er geen probleem in zien dat er een tweede speelautomatenhal in Zoetermeer komt. Deze door het College van B&W verstrekte informatie blijkt dus inderdaad niet juist te zijn.

(meer…)

Omdat ik op 2e paasdag met de racefiets ten val ben gekomen ben ik al een paar keer op de trein aangewezen om naar mijn werk te gaan. En ik kan helaas niet anders concluderen dat er de laatste tijd weer veel mis gaat bij de NS.

Vorige week begon het met een machinist die de sneltrein op het verkeerde station liet stoppen. Oke, een menselijke fout en daar kan je nog wel om lachen. Dezelfde dag terug met de trein was een drama. Trein op Rotterdam Centraal kwam te laat, gevolg overstap op Gouda kan je dan ook wel vergeten. En dan heeft de volgende trein op Gouda richting Zoetermeer weer een vertraging vanwege een wisselstoring. En zo doe je bijna twee uur over een stuk dat hemelsbreed 17 kilometer is!

(meer…)

Met de invoering van de Wet Maatschappelijke Ondersteuning (WMO) is wederom weer een stap gezet in het “markt” denken. Er komen sinds de invoering van de WMO veel klachten binnen van zowel cliënten, als thuiszorgmedewerkers als thuiszorginstellingen. Cliënten krijgen minder zorg dan voorheen en hebben niet meer dezelfde thuiszorgmedewerker. Thuiszorgmedewerkers zijn hun baan kwijtgeraakt, of moeten met minder salaris genoegen nemen. Tevens kunnen thuiszorgmedewerkers minder tijd dan voorheen besteden aan cliënten.

Allemaal voorbeelden die overeen komen met andere terreinen waar de marktwerking al haar intrede heeft gevonden. Op een beleidsterrein zoals de zorg kunnen mensen niet gezien worden als producten. Mensen zijn nu eenmaal geen producten en daarom werkt het marktdenken ook totaal niet in bijvoorbeeld het beleidsterrein de zorg. Mensen ondervinden over het algemeen alleen maar verslechtering door het marktdenken.

Omdat er steeds meer mensen in verzet komen tegen de marktwerking in de thuiszorg organiseert de actiegroep “Zorg geen markt” op woensdag 18 april  2007 een manifestatie op het plein voor de ingang van de Tweede Kamer. De manifestatie is een protest tegen de rampzalige gevolgen van de Wet Maatschappelijke Ondersteuning. Volgens de actievoerders maakt de markt in de thuiszorg meer kapot dan je lief is. De Tweede Kamer zal diezelfde dag debatteren over de wet die 1 januari 2007 is ingegaan.

Bent u ook tegen de marktwerking in de thuiszorg en heeft u woensdag 18 april 2007 tussen 12:00 en 13:00 even tijd? Kom dan naar het plein in Den Haag. Medewerkers en gebruikers van de thuiszorg zullen zelf hun ervaringen vertellen op de manifestatie. Tevens zijn er toespraken van CNV-bestuurder Leon Vincken en FNV-voorzitter Agnes Jongerius. SP-Tweede Kamerlid Agnes Kant neemt de presentatie voor haar rekening, Harry Slinger de muziek.